Расположившаяся в Северо-Восточной части Азии, Корея - страна с динамично развивающейся экономикой и образом жизни, в котором старое и новое сосуществует в гармонии.
За последние годы Корейский полуостров буквально расцвел благодаря коммерции и торговле и продемонстрировал удивительную гибкость после финансового кризиса 1997 года. В 2002 году Корея смогла принять у себя Кубок мира по футболу.

Месторасположение и площадь
Корейский полуостров простирается к югу от северо-восточной части азиатского континента между 33 и 43 градусами северной широты и 124 и 131 градусами восточной долготы. Время в Корее опережает время по Гринвичу на 9 часов. Корейский полуостров граничит с Китаем и Россией на севере, а через Восточное (Японское) море - с Японией.
Общая площадь полуострова составляет 221,135 кв.км, что сравнимо с площадью Великобритании, Новой Зеландии и Румынии. Большая часть территории имеет горный ландшафт. Местные реки берут свое начало на севере и востоке и впадают в Желтое и Южное моря. Неподалеку от южного побережья корейского полуострова расположено более 3,000 островов самых разных размеров.
В 1945 году, в период Холодной войны, полуостров был разделен на две части: демократическую Республику Корея (Южная Корея) и коммунистическую Корейскую Народную Демократическую Республику (Северная Корея).

Люди и население
Корейцы, как многие азиатские народы, являются потомками монгольско-тунгусской расы. При этом они отличаются от своих соседей - японцев и китайцев, являясь гомогенной этнической группой с собственным языком, культурой и обычаями. Корейцы славятся своей щедростью, теплотой и добротой, а также большим трудолюбием. Ниже приводится статистика по населению страны (по состоянию на конец 1999 года).

Население: Южная Корея - 46.84 млн. (Северная Корея - 22.08 млн.)
   Ежегодный прирост населения: 0.92%
   Размер средней семьи: 3.3 человека
   Количество иностранцев, постоянно проживающих в стране: 55,016 человек

Климат
По температуре, климат Кореи считается континентальным; а по осадкам - муссонным. Сезонные климатические различия
весьма ощутимы.

  Весна приходит в конце марта и длится до конца мая. Погода весной теплая. В это время расцветают цветы и вишневые деревья, густо покрывающие местные горы и поля. Весна - лучшее время для посещения Кореи.
  Лето начинается в июне и длится до начала сентября. Летом жарко и влажно.
  Осень приходит в сентябре и заканчивается в ноябре. Погода осенью мягкая и умеренная.
  Зима начинается в декабре и заканчивается в середине марта. Зимы в Корее бывают очень холодными, что обусловлено поступлением морозных циклонов из Сибири. На севере и востоке страны выпадает много снега, что делает эти районы очень привлекательными для лыжных видов спорта.

Язык
Корейский язык относится к уральско-алтайской группе, включающей также монгольский, венгерский и финский языки. Корейский алфавит - Хангыль - сильно отличается от японского. Он был разработан под патронажем короля Седжона, представителя династии Чосон, в 1443 году.

   
     
     
     


Корейское национальные искусство

  Традиционные танцы
Национальные корейские танцы, как и музыку, можно разделить на придворные и народные. Медленные, грациозные движения придворных танцев отражают красоту, умеренность и сдержанность эмоций, формировавшуюся под влиянием конфуцианской философии. Народные танцы, наоборот, отражают жизнь и верования простых людей, они энергичны и романтичны, отражают свободу и спонтанность эмоций.
  Традиционная живопись
Корейские художники - чаще всего натуралисты. Объекты на их полотнах - ландшафты, птицы - выполнены чернилами, пигментами шелковицы и шелка. В середине правления династии Чосон, в корейской живописи появился новый стиль - в моду вошли картины, изображающие радости и печали простых людей.
  Традиционная одежда
Женский костюм состоит из обматывающейся юбки и блузы-жакета. Его часто называют chima-jeogori, где chima означает "юбка", а jeogori - "жакет". Мужской костюм состоит из короткого жакета и брюк baji - просторных и перевязанных на щиколотках. Поверх обоих костюмов надевают длинный плащ durumagi. Современные народные костюмы стилизованы под одежду, которую носили во времена династии Чосон, члены которой были приверженцами конфуцианства (1392-1910 гг.). Представители аристократии, к которой люди причислялись по степени образованности и занимаемой должности, а не богатству, носили яркие костюмы из однотонного или узорчатого шелка в холодную погоду и из волокон рами и других легких материалов - в теплую. Простолюдины, у которых не было средств на дорогие ткани, носили одежду из выбеленного льна или хлопка, ограничиваясь белым, бледно-розовым, бледно-зеленым или черным цветами.
  Традиционные дома
Традиционный корейский дом - Hanok - отражает философию гармоничного сосуществования человека и природы. Эта гармония проявляется и во внутреннем оформлении жилья, и в строительных материалах, используемых для его сооружения. Уникальной чертой традиционного корейского жилья является особая система охлаждения внутренних помещений в летние месяцы и обогрева в зимние, которая используется во многих домах и сегодня.
  Кухня Кореи
Корея - райское место для гурманов. Здесь есть все: корейские, западные и китайские рестораны, McDonald's и Burger King, а также известные международные сети вроде Bennigan's и Outback Steak House. Современную корейскую кухню характеризует широкое разнообразие мясных и рыбных блюд, дополняемых зеленью и овощами. Большой популярностью пользуются консервированные овощи и рыба - kimchi (ферментированная острая капуста), jeotgal (засоленные морепродукты) и doenjang (ферментированная соевая паста), имеющие яркий вкус и высокую питательную ценность. Вкусную, качественную и недорогую еду можно купить у уличных торговцев. Ночью улицы заполняют десятки маленьких палаток, где продают добротную еду и алкогольные напитки по разумным ценам. Среди сезонных деликатесов - bingsu, освежающее лакомство для жаркого лета, и теплые супы gimbap, hotteok или bungeo-ppang осенью и зимой.


Туристические достопримечательности

Объекты, включенные в Мировое наследие ЮНЕСКО

   Jongmyo Shrine
   Changdeokgung, the Palace of Illustrious Virtue
   Bulguksa, the Temple of the Buddha Land, and Seokguram Grotto
   Depositories of Tripitaka Koreana Woodblocks at Haeinsa Temple
   Hwaseong, the Brilliant Fortress
   Gochang, Hwasun and Ganghwa Dolmen sites
   Gyeongju Historic Areas